Schottlandreise 2019: Von Falkirk nach Arrochar am 10.07.19 - Teil 3 von 19

(Infos zur Umgebung findet ihr in der Infobox unter dem Blogbeitrag; enthält unbezahlte Werbung ohne Auftrag zu Infozwecken)

An unserem ersten Tag in Schottland haben wir uns nach einem leckeren Scottish Breakfast erst einmal die Kelpies im Helix Park von Schottland angesehen. Bei den Kelpies handelt es sich um zwei riesige, 30 Meter hohe Pferdeköpfe aus Edelstahl, die den Eingang zum Arm des Forth and Clyde Canal flankieren. Der Forth and Clyde Canal fließt quer durch Schottland durch - vom Atlantik im Westen bis zur Nordsee im Osten - und stellt somit eine wichtige Verbindung zwischen West- und Ostküste dar. Früher war die Schifffahrt im Bereich von Falkirk schwierig, weil es hier Untiefen gab. 2012 wurde deshalb ein neues Kanalstück gebaut, welches diese Untiefen umgehen sollte. Der Eingang zu dem neuen Kanal wird von den Kelpies flankiert, die im Herbst 2013 fertig gestellt wurden.

Die Pferdeköpfe sollen daran erinnern, dass Pferde in der schottischen Geschichte eine große Rolle als Arbeitstiere gespielt haben und dass sie früher die Lastkähne vom Ufer aus über den Kanal gezogen haben. Außerdem spielen Pferde auch in der schottischen Mystik eine Rolle. Kelpies sind Wassergeister in Pferdegestalt, die sich in Menschen verwandeln können und ihre Opfer so täuschen und in die Tiefe ziehen.

Entworfen wurden die Kelpies vom schottischen Künstler Andy Scott. Seine Skulpturen findet man in ganz Schottland, aber die Kelpies sind sein bekanntestes Werk.  Jeder der zwei Pferdeköpfe wiegt 300 Tonnen und es wurden insgesamt 990 Stahlplatten verbaut. Wir waren wirklich total begeistert von den Kelpies - vor allem wie lebensecht sie dargestellt sind. Absolut faszinierend!

Unser nächstes Ziel war dann das Falkirk Wheel - das einzige rotierende Schiffsehebewerk weltweit. Das Falkirk Wheel befindet sich am Eingang vom Union Canal - einem Seitenkanal des Forth and Clyde Canal, der nach Edinburgh fließt. Auf dem Weg nach Edinburgh müssen einige Höhenmeter überwunden werden und früher mussten die Boote hier 11 Schleusen passieren, was den ganzen Tag gedauert hat. Heute erledigt das Falkirk Wheel diese Prozedur in nur 4 Minuten. Es hebt die Boote einfach 24 Meter hoch in die Luft und ist dabei so austariert, dass dafür fast keine zusätzliche Energie nötig ist. Das Falkirk Wheel wurde 2002 von der Queen persönlich eröffnet und dient heute hauptsächlich der Besucherbespaßung. Es gibt ein großes Visitor Center und man kann natürlich das Falkirk Wheel hautnah bei einem Bootstrip selbst erleben, was wir auch gemach haben.

Am Nachmittag sind wir dann nach Stirling gefahren und haben uns das Wallace Monument angesehen. Vielleicht kennt ja der eine oder die andere von euch den Film Braveheart von Mel Gibson. Dieser Film erzählt die Geschichte von William Wallace - dem Nationalhelden von Schottland, dem auch das Monument gewidmet ist. Wallace hat 1297 in der Schacht bei der Stirling Bridge den englischen König Edward I besiegt. Damals wie heute war Stirling das Tor zum Herzen Schottlands - zu den Highlands - und somit war das damals ein sehr wichtiger Sieg für die Schotten, der aber leider nicht lang von Dauer war. Nur ein Jahr später ist Wallace im Juli 1298 in der Schlacht von Falkirk von Edward I besiegt und gefangen genommen worden. Einige Jahre später wurde er dann aufs grausamste hingerichtet.

Das Wallace Denkmal soll an ihn erinnern, wurde aber erst in den 1860ern - über 500 Jahre nach seinem gewaltsamen Tod - errichtet. Am Eingang des Monuments befindet sich das Wappen der Familie Wallace und darüber die schottische Distel. Auch eine Statue von Wallace wacht über dem Eingang.

Im Monument selbst befinden sich mehrere Ebenen, die über eine sehr abenteuerliche, enge Steinwendeltreppe erklommen werden können. Hier kann man sich über die historischen Hintergründe informieren, das Schwert von Wallace bewundern und in der Hall of the Heros Infos über berühmte schottische Persönlichkeiten erfahren. Auch sein persönliches Wappen kann man hier entwerfen :P

Das absolute Highlight ist aber die Aussicht von der Plattform ganz oben. Man hat hier einen fantastischen Blick über Stirling, die Schleifen des Forth River und die beginnenden Highlands.

Neben dem Monument selbst ist aber auch der Weg hinauf auf den Abbey Craig sehr abwechslungsreich und von wirklich sehr schönen Holzskulpturen gesäumt.

Nach dem Besuch des Wallace Monuments ging es dann für uns ab in die Highlands und hinein in den Nationalpark Loch Lomond and the Trossachs, den wir am nächsten Tag erkunden wollten. Übernachtet haben wir direkt am Loch Long im Arrochar Hotel, wo es uns sehr gut gefallen hat. Die Aussicht war toll und das Essen wirklich fantastisch. Wir haben lecker Lammkeule gegessen, die herrlich geschmeckt hat.
Nur das Wetter sah an diesem Abend nicht so vielversprechend aus und hofften, dass sich das bis zum nächsten Tag noch ändern würde, da wir hier eine Wanderung auf den Ben A´an geplant hatten. Davon erzählen wir euch dann im nächsten Beitrag.

Infobox Fahrt von Falkirk nach Arrochar Sehenswürdigkeiten:  -The Kelpies -Falkirk Wheel -Wallace Monument The Kelpies 💙💙💙💙💙 Großer Parkplatz vorhanden, der bis 10 Uhr morgens kostenlos ist - also früh da sein. Die Kelpies kann man sich von außen auch kostenlos ansehen. Es gibt aber auch geführte Touren durch das Innere der beeindruckenden Skulpturen, die dann natürlich auch was kosten. Wir haben uns die Kelpies nur von außen angesehen, weil das schon beeindruckend genug ist. Ein absolutes Muss, wenn ihr mal in Falkirk seid. Uns haben die riesigen Pferdeköpfe total begeistert. http://www.thehelix.co.uk/things-to-do/the-kelpies/ Falkirk Wheel 💙💙💙💙💛 Preis für eine Bootsfahrt:13,50 Pfund (Stand 2019) Für alle Technik-Begeisterten sicher ein Muss und auch für alle anderen ein schönes Erlebnis. Von außen aber fast interessater als vom Boot aus, weil man da nicht allzu viel sehen kann. https://www.scottishcanals.co.uk/falkirk-wheel/plan-your-visit/ Wallace Monument 💙💙💙💙💙 Preis: 10,50 Pfund (Stand 2019) Sehr sehenswertes Monument. Die Aussicht von oben ist fantastisch und auf den verschiedenen Ebenen beim Aufstieg bis ganz nach oben gibt es viel Interessantes über die Geschichte Schottlands zu entdecken. Auch der Weg auf den Abbey Craig ist mit den liebevoll gestalteten Holzfiguren sehr sehenswert. https://www.nationalwallacemonument.com/deutsch/ Hotel und Essen: Arrochar Hotel 💙💙💙💙💛 Die tolle Lage des Hotels direkt am Loch Long ist schon mal ein großer Pluspunkt. Aber auch sonst kann man es im Arrochar Hotel gut aushalten. Die Zimmer waren zweckmäßig und sauber mit direktem Blick auf Loch Long. Das Essen war wirklich hervorragend und das Ambiente und der Service im Restaurant waren sehr ansprechend. Wir haben am ersten Abend Lammkeule und am zweiten Abend Ale Pie gegessen und waren beide Male begeistert. Es gibt außerdem eine gut bestückte Bar, in der auch Live Musik gespielt wird. Einziger Kritikpunkt ist, dass das Hotel schon etwas abgewohnt ist und eine Renovierung nötig hätte. Vor allem der abgestandene Küchengeruch in der Eingangshalle, der sich in den alten Teppichböden festgesetzt hat, ist etwa störend. Abgesehen davon aber sehr empfehlenswert. https://www.bespokehotels.com/arrocharhotel

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Quellen:
Wikipedia
http://www.thehelix.co.uk/things-to-do/the-kelpies/
https://www.scottishcanals.co.uk/falkirk-wheel/plan-your-visit/
https://www.nationalwallacemonument.com/deutsch/